乐山市地处岷江、青衣江、大渡河中下游，北连眉山市，东邻自贡市，南接宜宾市，西靠凉山彝族自治州和雅安市。地理坐标介于东经102°55′—104°00′，北纬28°25′—29°55′之间，幅员面积12827平方公里，占四川省幅员面积的2.64%，居全省第10位。乐山市地处四川盆地向西南山地的过渡地带，总体趋势西南高，东北低，高差悬殊大。最高处为峨边彝族自治县马鞍山主峰，海拔4288米，最低处是犍为县新民镇马厂坝岷江出口，海拔307米，相对高差3981米。地貌有山地、丘陵、平坝三种类型，以山地为主。乐山山地面积8530平方公里，占全市幅员面积的66.5%，主要分布于市境峨眉山、峨边、金口河、马边、沐川一线的西南部，是凉山高原与四川盆地的过渡地带。丘陵面积2694平方公里，占全市幅员面积的21%，主要分布于峨眉山、沐川一线的东北部，为缓慢上升长期剥蚀的红色丘陵区。河谷平原面积1603平方公里，占乐山市幅员面积的12.5%，主要沿岷江、大渡河、青衣江两岸分布。市境江河众多，属丰水地区，年平均产水量113.7亿立方米，加上过境水741.4亿立方米，水资源总量855亿立方米，人均占有水资源量3366立方米。乐山市地理位置具有重要的生态战略地位，对维系长江上游的生态平衡、保护三峡水利工程和促进长江流域经济、社会的发展有着重要影响。